Maria Larionescu (n. 1939) este profesor doctor si conducator de doctorat in sociologie la Universitatea din Bucuresti. Domeniile sale principale de cercetare sint
istoria sociologiei, istoria sociologiei romanesti, sociologia comparata, teoriile sociologice, studiile de evaluare sociala. A lucrat in proiecte de cercetare comparativa internationala ale Bancii Mondiale, avind ca obiectiv monitorizarea impactului procesului de restructurare a sectorului minier din Romania asupra minerilor si familiilor lor, precum si asupra comunitatilor din zonele miniere. A participat, impreuna cu 34 de sociologi, politologi si economisti din tarile candidate la integrare in Uniunea Europeana, la doua proiecte internationale coordonate de Collegium Budapest, avind ca obiectiv prima evaluare cuprinzatoare a sociologiei romanesti, de la inceputuri pina astazi, conform unei grile analitice comune pentru toti participantii. Dintre lucrarile publicate mentionam: Cu ochii minerului. Reforma mineritului in Romania (coautor, Gnosis, 1999), Constituirea clasei mijlocii in Romania (coautor, Editura Economica, 2006), Istoria sociologiei romanesti (Editura Universitatii din Bucuresti, 2007). La aceste lucrari se adauga numeroase studii in volume si reviste de specialitate.