Lumea văzută prin ochii omului medieval
Autori: Anthony BaleTraducere din limba engleză de Justina Bandol
Însoţindu-i cu gândul pe călătorii medievali în virtuosul lor efort de a ajunge la locurile sfinte sau, cine ştie, de a explora până aproape de limita geografică minunile Creaţiei, Anthony Bale se bucură şi suferă alături de ei. Îi ironizează uneori şi îi mustră – dar blând şi fără ascuţişuri ideologice moderne – dacă încalcă în vreun fel normele scrise ori nescrise ale călătoriei. Îi vede cum sunt adesea nevoiţi să uite de calculele iniţiale şi să-şi pună soarta în mâinile Divinităţii. Uneori, vor fi călăuziţi spre siguranţa casei, a castelului sau a mănăstirii de unde plecaseră. Alteori, vor fi împinşi spre locuri îndepărtate şi periculoase, în căutarea unor minuni pe care, cel mai adesea, nu le vor găsi. Dar curiozitatea şi apetitul pentru descoperiri îi vor duce spre alte miracole – cele ale întâlnirii cu oameni diferiţi şi cu altfel de culturi. E nevoie de vigoare, de inventivitate şi, desigur, de forţă morală pentru a duce la bun sfârşit acest nou tip de pelerinaj, în multe privinţe asemănător cu cel către Ţara Sfântă: amândouă îl încurajează pe europeanul medieval să iasă din rutina existenţei cotidiene şi – altfel nu ar fi existat bogăţia de surse pe care se bazează cartea lui Anthony Bale – să destăinuie şi altora prin ce a trecut de-a lungul călătoriei. Iar veridicitatea relatărilor trebuie să se împletească, într-un ghid turistic bun, cu imaginaţia literară a autorului şi, în final, cu spiritul viu al voiajorului.
Cum arăta lumea la 1491 sau preambul cu Martin Behaim • Pe picior de plecare cu Beatrice, Henry şi Thomas • De la Aachen la Bolzano • Popas la Veneţia şi apoi mai departe spre Roma • Călătorie peste Marea cea Mare: de la Veneţia până în Cipru • Constantinopol – tur de oraş • În Ţara Sfântă şi mai departe până la Babilon • Ierusalim – tur de oraş • Ocol prin Etiopia • Pe Drumurile Mătăsii • Din Persia până-n India • Toate drumurile duc la Hanbalâk • Călătorind în Occident • Ghid aproximativ către antipozi şi capătul lumii • Încheiere: sfârşitul călătoriei
Anthony BALE (n. 1975) este profesor de literatură engleză medievală și renascentistă la Cambridge University. A absolvit Exeter College din cadrul Oxford University în 1997 și, după finalizarea unui program de masterat în studii medievale la University of York, a revenit la Exeter College pentru un doctorat în literatură medievală, finalizat în 2002. În același an și‑a început cariera didactică la Birkbeck, University of London, unde a devenit profesor de studii medievale. A întreprins cercetări în variate domenii, liantul fiind reprezentat de pasiunea sa pentru engleza medievală, precum și pentru spațiul Mediteranei de Est și al Orientului Mijlociu. În perioada 2020‑2022, a fost președinte al New Chaucer Society, forum academic ce reunește nume de prestigiu în studiile culturale axate pe epoca lui Geoffrey Chaucer (a doua jumătate a secolului al XIV‑lea). A fost distins cu Koret Jewish Studies Publications Prize (2005), Ronald Tress Prize (2007) și Beatrice White Prize, English Association (2014), contribuțiile sale științifice fiind evidențiate și prin burse de cercetare oferite de instituții precum National Humanities Center (SUA) sau Harvard University. În prezent beneficiază de un fellowship care îi susține cercetările asupra asediului otoman al insulei Rhodos, precum și asupra sistemului de difuzare a știrilor în perioada medievală târzie.
