în Suplimentul cultural nr. 573

O capodoperă ca Stoner a avut pur și simplu bafta ca la o jumătate de secol după ce a apărut a revenit în discuțiile publice, în Europa, în­cît americanii și-au dat seama că l-au nedreptățit pe Williams și l-au transformat dintr-un necunoscut, într-un romancier pe care trebuie să-l citești. De o primire ceva mai bună în Statele Unite s-a bucurat, la vremea sa, Augustus, romanul istoric de pe urma căruia Williams s-a ales cu singurul său premiu literar. Construit cam în felul mozaicurilor romane, din piese separate potrivite cu migală una lîngă alta, scrisori, documente și jurnale (aproape toate inventate de Williams), care se întrepătrund într-o frescă monumentală, Augustus e scris în buna tradiție a marilor fresce istorice despre Imperiul Roman începută spre sfîrșitul secolului 19 și continuată cu brio în secolul următor. (…) Profesorul și romancierul John Williams a scris Augustus în răs­păr față de rețetele epice de succes ale vremii. S-ar fi putut folosi de textele istoricilor romani despre primul împarat al Romei, Octavian, pentru a scrie o viață a acestuia, și ar fi avut de unde, lăsîndu-i să se certe pe admiratorii și pe detractorii lui. Or, în loc de asta, el produce un roman cu totul special, alcătuit din așa-zise măr­turii ale contemporanilor lui Augustus, puse una lîngă alta, aidoma pietricelelor dintr-un mozaic imens care se construiește sub ochii noștri.