Cum a reusit Vestul sa se ridice si sa domine lumea, timp de cinci secole, cind nimic nu i-ar fi prevestit ascensiunea, si ce anume i-ar putea grabi, astazi, sfirsitul? De la aceste doua intrebari, Niall Ferguson, unul dintre istoricii britanici cu o foarte solida cota, a scris, in 2010, o carte care postuleaza, sustine si apara pozitia dominanta si, implicit superioara a Vestului in raport cu celelate civilizatii. Civilizatia. Vestul si restul e, fara indoiala, un volum erudit si dinamic, pe care-l parcurgi fara efort si din care afli multe lucruri care tin de pura ordine a faptelor, chiar daca nu rezonezi obligatoriu cu teza. Ferguson are exercitiul scrisului pentru un public larg (e si un cunoscut editorialist), asa ca stilul in care expune nu pune nici un fel de probleme. Ce urmareste, in fond, e sa spuna povestea de succes a ascensiunii Vestului si a mijloacelor, a ideilor si a valorilor care au facut-o posibila. Ferguson nu se abate pentru problematizari mai ample sau mai subtile, ba chiar ironizeaza, mai fatis, mai printre rinduri, opinii care i-ar putea contesta convingerile.