O carte născută dintr-un tacticos taifas, în timp și spațiu, care face cît șapte scrise cu ambiții narativ faraonice, este cea povestită de doi prieteni. Care stau la taclale – cum să spui așa ceva în englezește, parcă mereu ar lipsi ceva? – într-un dialog amical și miezos cum numai Orientul (sau Estul Europei) poate oferi. De la prietenia dintre doi indivizi – unul de 56 de ani, celălalt, mai coptuț, de 84 de toamne și primăveri, la momentul începerii convorbirilor, au trecut opt ani de formații intelectuale diferite, cu destine separate, ca și ale celor două popoare cărora le aparțin. Rom nii și evreii, nu doar Sorin Antohi și Jean-Jacques Askenasy, sînt protagoniștii unei fabuloase saga. Doi amici stau de vorbă, se preumblă prin viețile lor și, mai ales, prin ale celor din preajmă. Că sînt rom ni sau evrei, că sînt la București, Sinaia sau Ierusalim, nici nu prea contează. Introspecții ale unor destine individuale și colective, radiografii ale unui întreg secol european, peripatetizări prin varii culturi și întîmplări reale, ale unor vieți și istorii colective. (…) Cartea intitulată Oameni și patrii. Istoriile și geografiile identității (Editura Polirom, 2021, cu o prefață consistentă, explicativ-amintirist-teoretizantă, care se deschide cu Teoria și practica dialogului de Sorin Antohi) este o bijuterie a sporovăielii înalte, a erudiției multidisciplinare, a finei ironii și ne livrează o bună lecție despre toleranță, în vremuri pline de încrîncenare, ură și venin. O bună lectură pentru după-amieze senine de toamnă ruginie.
