în Cațavencii, 8 septembrie 2023

Complicat personaj, Tolstoi! Mereu contradictoriu, arogant chiar și atunci când practică umilința, zdravăn trupește ca un bivol, dar de o sensibilitate sufletească aproape bolnăvicioasă, și-a risipit tinerețea de ofițer al țarului jucând cărți și făcând datorii ca să-și plătească datoriile mai vechi, chefuind și culcându-se cu târfe, în timp ce în jurnalul pe care-l ținea cu o sinceritate masochistă, scârbit de excesele sale, își promitea zilnic să ducă o viață onorabilă. Fusese un elev submediocru, citea pe apucate, iar când s-a apucat de scris era încă în armată, pe frontul Războiului Crimeei. Între două atacuri, iuncherul Tolstoi izbutea să se concentreze asupra poveștii copilăriei sale, ceea ce-l face pe biograful său să se minuneze de curajul și de impetuoasa lui vocație literară. Altfel, însă, Troyat îi contabilizează neîndurător multele cusururi, le povestește în amănunt și îl ia peste picior pe tânărul Tolstoi care jură zilnic să fie comme il faut, dar tot zilnic nu-și poate stăpâni slăbiciunile.