978-973-46-8552-3
978-973-46-8553-0
2021
Traducere din limba finlandeză şi note de Andreea Niţă şi Pólika Szász
Publicat în anul 1964, Romanul este ultima din seria marilor opere istorice ale lui Mika Waltari, încheind trilogia din care mai fac parte Egipteanul (1945) şi Etruscul (1955). Cartea zugrăveşte destinul lui Minutus Lausus Manilianus, fiul lui Marcus Mezentius din romanul Secretul împărăţiei. Ajuns la vîrsta maturităţii, Minutus îşi scrie memoriile pentru folosul fiului său, reconstituind astfel universul Romei antice din perioada împăraţilor Claudius şi Nero. Minutus îşi începe călătoria la vîrsta de cincisprezece ani şi străbate Imperiul Roman din oraşul natal, Antiohia, pînă în Roma, Britania, Corint şi Ierusalim, trecînd prin numeroase aventuri. Minutus aleargă după faimă, avere şi statut social, însă ajunge să plătească pentru lăcomia lui. Pe lîngă personajele faimoase din istoria Romei, povestea aduce în prim-plan şi începuturile creştinismului, urmărind soarta apostolilor Petru şi Pavel, dar şi persecuţiile împotriva adepţilor noii „superstiţii”.
Mika WALTARI (1908-1979) a fost unul dintre cei mai apreciaţi scriitori finlandezi ai secolului XX. A publicat primul roman, Marea iluzie, de factură expresionistă, în 1928, la doar doi ani după absolvirea Colegiului Normal din Helsinki. Tânărul scriitor s-a aflat în atenţia criticilor, care fie l-au contestat, fie l‑au lăudat, comparându‑l cu Paul Morand, Hemingway sau Scott Fitzgerald. După teologie, a studiat filozofia şi estetica la Universitatea din Helsinki până în 1929. Redactor la Revista Finlandei, reporter la radio, cronicar literar, Mika Waltari s‑a impus rapid ca romancier şi dramaturg. Autor extrem de prolific, a scris romane psihologice, istorice şi poliţiste, nuvele şi povestiri, literatură pentru copii, piese de teatru şi scenarii de film. Dar notorietatea internaţională i‑a adus‑o Egipteanul (1945), impresionantă recreare a Egiptului din secolul al XIV‑lea î.H., tradus în peste treizeci de ţări, care l‑a propulsat printre cei mai citiţi autori. În 1952 a publicat Amanţii din Bizanţ, magnifică frescă a ultimelor luni de dinaintea căderii Constantinopolului (1453) în mâna otomanilor. În 1955 a apărut Etruscul, un incitant roman de aventuri şi, totodată, o adevărată enciclopedie romanţată a civilizaţiei mediteraneene a secolului al V‑lea î.H. În 1957, Mika Waltari a devenit membru al Academiei Finlandeze, iar în 1970 a primit titlul de doctor honoris causa al Universităţii din Turku. La Editura Polirom au apărut până în prezent romanele: Etruscul (2002, 2010, 2017), Egipteanul (2003, 2008, 2013, 2015), Amanţii din Bizanţ (2003, 2008, 2011), Mikael Karvajalka (2005, 2022), Secretul împărăţiei (2007, 2016), Romanul (2016, 2020), Tânărul Ioannis (2020) şi Motanul Chinez (2023).
