Cuvânt-înainte de Mihai-Răzvan Ungureanu
Traducere din limba germană de Alex Bärnthaler‑Nebejea
„Curtea imperială a lui Franz Joseph – evoluția ei instituțională, funcțiunile sale în raport cu nevoia de a asigura îndeplinirea obligațiilor monarhice, personajele (unele pitorești) – merita de mult atenția istoricului. Este un Univers în sine, care reproduce, la scară mică, arhitectura și elementele de rezistență ale Imperiului, dar și defectele sale structurale, eterogenitatea etnică și culturală, clivajele economice și sociale central-europene. Curtea imperiala – aparent debordând de rafinament și grație – constituia, în fapt, o societate închisă, crispată de reguli fixe, agitată de intrigi personale și de zvonuri, cu propria menajerie de funcționari aroganți, corupți și asociali. Gravitând în jurul familiei imperiale, pregătiți fiind în mod special pentru a-și oferi serviciile ori de câte ori se simțea nevoia, membrii Curții și-au apărat cu gelozie pozițiile, reîmprospătându-și rândurile prin proceduri de selecție cu totul aparte. În fond, știau totul sau aflau totul despre arhiducesele și arhiducii excentrici, despre aventurile unora și ale altora, despre fobiile și obsesiile lor – multe în contrast cu rigorismul public, aproape victorian, al Vienei. Cartea de față, care începe prin a schița o zi din viața lui Franz Joseph, oferă cititorului descrieri precise ale metabolismului discret al acestei societăți, dar și anecdote savuroase acumulate în aproape trei sferturi de veac habsburgic.” (Mihai-Răzvan Ungureanu)
Martina WINKELHOFER, istoric și specialistă în istoria artelor, născută la Viena. A predat la universitățile din Viena, Bonn și Praga și este expertă în istoria curții imperiale, politica secolului al XIX‑lea, viața aristocrației și istorie socială. Este autoarea unor cărți precum Das Leben adeliger Frauen. Alltag in der k.u.k. Monarchie (Viața femeilor din nobilime. Viața cotidiană în monarhia cezaro‑crăiască, 2009), Eine feine Gesellschaft. Skandale und Intrigen an Europas Königs‑ und Kaiserhäusern (Distinsa societate. Scandaluri și intrigi în casele regale și imperiale europene, 2016), Sisis Weg. Vom Mädchen zur Frau – Kaiserin Elisabeths erste Jahre am Wiener Hof (Calea lui Sisi. De la fată la femeie – primii ani de domnie ai Elisabetei și curtea de la Viena, 2022). Din 2012 are o rubrică săptămânală de istorie în cotidianul cu cel mai mare tiraj din Austria, Kronen Zeitung, iar din 2015 editează reviste specializate pe o mare diversitate de subiecte istorice.
